범죄도시 리뷰 (장르적 쾌감, 캐릭터 대비, 사회적 시선)

범죄 영화를 고르다가 "그냥 속 시원하게 나쁜 놈 때려잡는 거 없나?" 싶었던 적이 있으신지요. 저도 한동안 그 갈증을 느꼈는데, 2017년에 개봉한 <범죄도시>를 보고 나서 딱 그 자리를 채워줬다는 느낌을 받았습니다. 가리봉동 실화를 바탕으로 한 이 영화는 장르적 쾌감과 사회적 논점을 동시에 품고 있어서, 보고 나서도 한동안 생각이 떠나질 않았습니다.

장르적 쾌감 — 한국형 범죄 액션의 직관성

많은 범죄 영화들이 심리전과 반전 구조로 긴장감을 만들어내는데, <범죄도시>는 그 방향을 아예 반대로 틉니다. 제가 처음 영화를 보면서 가장 먼저 든 생각은, 이 영화는 "복잡함"이 아니라 "직관성"을 의도적으로 선택했다는 것이었습니다. 강력계 형사 마석도가 흉기를 든 상대를 한 손으로 제압하고, 게임장을 장악한 조직원들을 압도적인 무력으로 정리하는 장면들은 군더더기가 없습니다.

이런 서사 방식은 영화 이론에서 카타르시스(Catharsis)라는 개념으로 설명됩니다. 카타르시스란 억눌린 감정을 극적 경험을 통해 해소하는 심리적 정화 작용을 의미합니다. 관객이 현실에서 느끼는 무력감, 특히 범죄 앞에서 공권력이 무기력해 보이는 장면들을 마석도가 대신 뚫어주는 구조입니다. 저도 "진실의 방" 장면에서 웃음이 나면서도 동시에 뭔가 시원한 감각을 느꼈는데, 그게 바로 이 카타르시스 효과였습니다.

실화를 기반으로 했다는 점도 이 쾌감을 배가시킵니다. 2004년 서울 가리봉동 일대에서 실제로 벌어진 조직 범죄 사건을 재구성한 만큼, 영화 속 상황들이 단순한 허구가 아니라는 무게감이 화면 곳곳에 깔려 있습니다. 제 경험상 실화 기반 범죄 영화는 그 무게감 때문에 픽션보다 훨씬 몰입이 강합니다.

• 복잡한 반전보다 압도적 무력을 통한 직관적 해소 구조
• 실화 기반으로 허구보다 강한 현실 무게감 부여
• 카타르시스 효과로 관객의 억눌린 감정을 대리 해소

요약: <범죄도시>의 핵심 매력은 복잡함 대신 직관성을 선택한 카타르시스 구조에 있으며, 실화 기반이 그 몰입감을 한층 끌어올립니다.

 

캐릭터 대비 — 마석도와 장첸이 만들어내는 긴장

제가 이 영화에서 가장 인상 깊었던 부분은 솔직히 마동석 배우보다 윤계상 배우였습니다. 그동안 선한 이미지로 대중에게 각인되어 있던 윤계상이, 날짐승 같은 잔혹함과 냉혹한 계산을 동시에 품은 빌런 장첸을 소화해내는 모습이 예상을 완전히 벗어났습니다. 이스파 조직을 흡수하고, 독사파를 통째로 삼키며, 거침없이 세력을 확장해나가는 장첸의 행보는 전형적인 악당의 문법을 따르면서도 배우 특유의 에너지 덕분에 진짜 위협으로 느껴졌습니다.

이 두 캐릭터의 관계는 영화학에서 말하는 안티테제(Antithese) 구조, 즉 대립을 통해 서로의 존재를 더욱 선명하게 만드는 방식으로 설계되어 있습니다. 안티테제란 두 개의 상반된 요소를 맞세워 극적 긴장과 의미를 증폭시키는 서사 기법입니다. 마석도가 클수록 장첸이 실제로 위협적으로 느껴져야 하는데, 이 영화는 그 균형을 꽤 잘 유지합니다.

또 하나 저를 붙잡은 건 조연 장이수 캐릭터였습니다. 이수파 두목으로 나오는 장이수는 살아남기 위해 범죄 조직 안에 발을 담근 인물로, 단순한 악당이라기보다 먹고 살기 위한 선택이 빚어낸 결과물처럼 보입니다. 이런 묘사는 선과 악의 이분법적 프레임(Binary Frame), 즉 인물을 단순히 좋은 편과 나쁜 편으로만 가르는 구조를 한 층 흐릿하게 만들면서 이야기에 입체감을 줍니다. 제 경험상 이런 소시민형 조연 캐릭터가 있는 영화가 오래 기억에 남습니다.

한국 영화진흥위원회(KOFIC) 통계에 따르면 <범죄도시>는 개봉 당시 누적 관객 수 688만 명을 기록하며 그해 한국 영화 흥행 순위 상위권에 올랐습니다(출처: 영화진흥위원회). 두 배우의 캐릭터 대비가 대중적 호응으로 직결된 결과라고 봅니다.

 

요약: 마석도와 장첸의 안티테제 구조, 그리고 장이수가 더하는 소시민적 입체감이 이 영화 캐릭터 설계의 핵심입니다.

 

사회적 시선 — 쾌감 뒤에 남는 불편한 질문들

영화를 보고 나서 며칠이 지나자, 통쾌했던 기억과 함께 불편한 지점들이 떠올랐습니다. 제가 직접 느낀 가장 큰 불편함은 가리봉동이라는 공간과 조선족 커뮤니티가 그려지는 방식이었습니다. 영화는 이 지역을 공권력이 제대로 작동하지 않는 게토(Ghetto), 즉 소수 집단이 격리되어 모여 사는 위험한 구역처럼 묘사합니다. 실화를 명시했다는 점에서 관객이 이 이미지를 현실로 받아들일 가능성이 크고, 이는 조선족 동포 전체에 대한 스테레오타입(Stereotype), 즉 개인차를 무시한 집단적 편견을 강화할 수 있습니다.

마석도가 범죄자를 다루는 방식도 짚고 넘어가야 할 부분입니다. "진실의 방"으로 상징되는 강압적 심문, 유흥업소를 드나들며 뒤를 봐주는 형사의 모습은 과거 한국 영화에서 반복되어온 클리셰(Cliché)이기도 합니다. 클리셰란 반복 사용으로 인해 신선함을 잃은 표현이나 설정을 뜻하는데, 이런 장면들이 공권력 남용을 오히려 통쾌함으로 포장한다는 비판은 제 개인적으로도 완전히 무시하기 어렵습니다. 솔직히 이건 예상 밖의 불편함이었습니다.

서사 구조 측면에서도 아쉬움이 남습니다. 마석도의 무력이 너무 압도적이어서, 데우스 엑스 마키나(Deus ex Machina) — 즉 외부의 절대적 힘이 갑작스럽게 문제를 해결해버리는 장치 — 에 의존하는 경향이 있습니다. 장첸이 실제로 위협적인 순간들이 있음에도 불구하고, 마석도가 나서면 모든 게 정리된다는 공식이 반복되면서 후반부로 갈수록 긴장감이 다소 이완되는 느낌을 받았습니다. 또한 여성 캐릭터들이 수동적인 피해자로만 소비되는 점은 현대적인 젠더 감수성 측면에서 서사의 폭이 좁다는 한계를 보여줍니다.

부산대학교 영화연구소가 발표한 한국 범죄 영화 장르 분석 보고서에서도 실화 기반 범죄 영화가 특정 지역 및 집단에 대한 이미지를 고착화할 수 있다는 점을 지적한 바 있습니다(출처: 부산대학교). 제 경험상 장르적 재미를 충분히 즐기면서도 이런 시선을 동시에 갖는 것이 영화를 더 풍부하게 보는 방법이라고 생각합니다.

 

요약: <범죄도시>의 쾌감 뒤에는 특정 집단에 대한 스테레오타입 강화, 공권력 남용의 미화, 데우스 엑스 마키나식 서사 한계라는 불편한 질문들이 남습니다.

 

자주 묻는 질문

Q. 범죄도시는 실화인가요?

A. 네, 2004년 서울 가리봉동 일대에서 실제로 발생한 조선족 범죄 조직 관련 사건을 바탕으로 재구성한 영화입니다. 다만 캐릭터와 세부 사건은 극적 구성을 위해 각색된 부분이 많으므로, 실제 사건과 동일하게 받아들이기보다는 영화적 재해석물로 보는 것이 적절합니다.

 

Q. 윤계상이 장첸 역을 맡게 된 게 왜 화제였나요?

A. 윤계상 배우는 가수 출신으로 오랫동안 선한 이미지로 알려져 있었기 때문에, 잔혹하고 냉혹한 악역 장첸을 맡는다는 발표 자체가 대중에게 파격적으로 받아들여졌습니다. 실제로 영화가 개봉된 뒤에는 완벽한 연기 변신으로 높은 평가를 받으며, 이후 그의 필모그래피에서 중요한 전환점으로 꼽히고 있습니다.

 

Q. 범죄도시가 조선족 혐오를 조장한다는 비판이 실제로 있나요?

A. 네, 국내 일부 학계와 언론에서 실제로 제기된 비판입니다. 영화가 가리봉동을 치외법권 지역처럼 묘사하고, 조선족 캐릭터 대부분을 범죄자로 그리는 방식이 해당 집단 전체에 대한 부정적 이미지를 강화할 수 있다는 지적입니다. 장르 영화의 설정 장치로 이해하는 시각도 있지만, 실화를 명시했다는 점에서 사회적 영향력을 완전히 분리하기는 어렵습니다.

 

Q. 범죄도시 시리즈는 몇 편까지 나왔나요?

A. 2017년 1편 이후 시리즈가 계속 이어져 제 지식 기준으로 4편까지 개봉되었으며, 마석도 캐릭터를 중심으로 각기 다른 빌런과의 대결 구도로 시리즈가 구성되어 있습니다. 최신 개봉 현황은 영화진흥위원회 또는 포털 영화 정보 페이지에서 확인하시는 것이 정확합니다.

 

결론

<범죄도시>는 한국형 범죄 액션 장르가 가질 수 있는 직관적 쾌감의 정점을 보여주는 영화임에는 분명합니다. 마석도와 장첸의 안티테제 구조, 카타르시스를 극대화하는 서사 방식, 실화 기반이 주는 현실감은 분명히 잘 설계된 장르 영화의 미덕입니다. 제 경우엔 보는 내내 속이 시원했고, 특히 윤계상의 연기 변신은 한동안 머릿속에 남았습니다.

다만 정리하면, 이 영화를 더 풍부하게 즐기려면 장르적 쾌감을 즐기면서도 특정 지역·집단에 대한 스테레오타입 강화, 공권력 남용의 미화, 데우스 엑스 마키나식 서사 한계라는 지점들을 함께 인식하는 것이 좋습니다. 그래야 단순히 소비하는 영화가 아니라, 오래 생각하게 만드는 영화로 남습니다. 아직 보지 않으셨다면 풀 버전으로 보시고, 이미 보셨다면 이 글에서 짚은 부분들을 떠올리며 다시 한번 들여다보시기를 권합니다.

 

 

참고: https://www.youtube.com/watch?v=f9s8uSpgum8